Apotheosis — Capítulo 4

Luo Zheng estuvo emocionado durante mucho tiempo. Le costó conciliar el sueño y terminó durmiendo apenas una hora; a pesar de eso, estaba rebosante de vigor.

Los sirvientes del Clan Luo abrieron la pesada cerradura del sótano a la mañana siguiente. Lo sujetaron, le colocaron su armadura de cuero y lo escoltaron hacia afuera.

Tras alcanzar el Rango de Refinamiento Óseo, su cuerpo había experimentado un cambio cualitativo. Era una transformación difícil de describir, pero incluso una actividad menor como caminar se sentía más ligera, coordinada y sin esfuerzo. Habría salido volando de no ser por las malditas ataduras.

Luo Zheng notó que algo andaba mal con el camino por el que lo llevaban los sirvientes.

El Clan Luo ocupa un área extremadamente vasta, pero los límites bajo su jurisdicción estaban demarcados con orden. Además del campo de entrenamiento, el pabellón de conferencias, el jardín y el taller de refinamiento de armas —lugares de uso común—, todo lo demás se situaba en el patio delantero de la finca.

El sendero por el que avanzaban ahora rodeaba la propiedad hacia la parte posterior. ¡Parecían dirigirse al patio trasero de la residencia de la familia principal!

Luo Zheng frunció el ceño ligeramente, pero no dijo nada. Planeaba ver cómo se desarrollaban los acontecimientos.

La apariencia del patio trasero parecía haber cambiado drásticamente tras tanto tiempo sin venir. Las casas de las familias de la segunda y tercera rama, en particular, se habían transformado. Habían añadido multitud de pabellones y edificios; también construyeron estanques, un pequeño puente sobre agua corriente y un área de recreo frente al estanque.

Las estructuras eran exquisitas y más que impresionantes. Las vigas talladas y los pilares pintados con diseños de dragones y fénix estaban hechos de oro. Incluso suspendieron gemas del techo que se balanceaban…

Luo Zheng no pudo evitar suspirar ante tal despliegue. Aunque el Clan Luo es próspero y gastar tanto no es un gran problema, en la época actual solo sobreviven los fuertes. Estos lujos y glorias eran innecesarios. Si un clan se vuelve complaciente con el statu quo y se entrega al placer…

«El Clan Luo podría caer bajo el mando de mi segundo y tercer tío».

Tras pasar por un estanque, entraron en una casa.

Había dos personas sentadas allí bebiendo té con aire de insatisfacción.

Luo Zheng miró de cerca y vio que una de ellas era el mayordomo Fang, desaparecido los últimos días. El otro individuo vestía elegantes ropajes de satén; era un hombre de más de cincuenta años a quien Luo Zheng reconoció: Huang Ge. Originalmente, era un sirviente del Clan Luo.

Huang Ge, al haber sido el niñero de Luo Chengyun —el hijo mayor de su tercer tío—, mantenía una excelente relación con este último. Sumado a que era un maestro de la adulación, fue ascendido dentro del clan. Ahora que sus tíos segundo y tercero habían tomado el control, Huang Ge ascendió aún más, convirtiéndose en el Administrador General. Como tal, ahora despreciaba incluso a los descendientes colaterales del clan.

Luo Zheng ya había oído hablar de la arrogancia de Huang Ge.

Sin entrar aún, escuchó al mayordomo Fang decirle a Huang Ge:

—Maestro Huang, esta casa que le regaló el joven señor Chengyun es verdaderamente fabulosa. Si no me equivoco, esa placa sobre la puerta con el dragón de jade tallado fue hecha con semilla de corindón natural, ¿cierto?

Huang Ge rió entre dientes y respondió:

—Tienes buen ojo. Además del dragón de jade, mira las tejas vidriadas del techo y esa línea de cobre; fueron hechas por los mejores artesanos de Chongyang…

Tras maravillarse con ellas, el mayordomo Fang sonrió y dijo:

—Viejo Huang, su casa es perfecta, ¡pero le falta algo!

Huang Ge respondió con orgullo:

—Tengo todo lo que podrías imaginar en esta casa mía. ¿Qué podría faltarme?

Sin embargo, el mayordomo Fang soltó una risita:

—Por supuesto, un sirviente astuto y competente que cuide de usted y de sus comidas. Mire, le he traído uno. ¡Con él como su sirviente, le garantizo que será tenido en gran estima!

Huang Ge preguntó con curiosidad:

—¿Quién es?

El mayordomo Fang señaló hacia la entrada:

—¡Mire, viejo Huang!

Huang Ge siguió su dedo y vio a Luo Zheng. ¿Cómo no iba a reconocer al otrora famoso joven señor del Clan Luo?

Luo Zheng permanecía en la entrada; había escuchado cada palabra. La rabia brotó en su interior. Esos dos bastardos hablaban con demasiada insolencia. Podía ser un esclavo ahora, pero esto era un asunto del Clan Luo. Ni siquiera un hijo colateral ordinario se atrevería a ser tan grosero. Después de todo, Luo Zheng era el hijo mayor de la familia principal, ¡y aun así el mayordomo Fang instaba a Huang Ge a ordenarle como si fuera su criado!

Huang Ge analizó a Luo Zheng con una sonrisa retorcida en su rostro arrugado.

—Ciertamente, sería adecuado que cuidara de mis comidas. Pero, ¿qué pensará el joven señor Chengyun de esto?

El mayordomo Fang respondió:

—Descuide, viejo Huang. Usted es el Administrador General. Podría hacer que Luo Zheng viniera aquí con solo una palabra. Él no es ahora más que un sirviente insignificante para el clan. ¿No sería mucho más agradable servirle aquí, en lugar de ser golpeado hasta la pulpa en el campo de entrenamiento? En el peor de los casos, tendría que recoger nuestros excrementos y orina…

Huang Ge quedó convencido tras el discurso de Fang. Aquellos que ascienden desde estratos bajos valoran la reputación por encima de todo; tener al antiguo joven señor como sirviente era una propuesta muy interesante. Asentió y preguntó:

—¿Qué tal si… lo hacemos así entonces?

—¡Hagámoslo!

Tras asentir, el mayordomo Fang se levantó y llamó a unos sirvientes para que hicieran entrar a Luo Zheng.

Sin embargo, Luo Zheng se quedó inmóvil. Por mucho que tiraran, los sirvientes no pudieron moverlo ni un centímetro. Ellos tenían la fuerza de dos brazos comunes, pero era imposible mover a alguien que había alcanzado el Rango de Refinamiento Óseo. Las piernas de Luo Zheng estaban rígidas, como cuñas clavadas profundamente en la tierra. Los sirvientes se esforzaron al máximo, sudando y jadeando.

Al ver la situación, el mayordomo Fang se sacudió la manga y exclamó:

—¡Luo Zheng, te estoy dando la oportunidad de servir al señor Huang! ¡No te rebeles y aprende a comportarte!

La ira apareció entonces en los ojos de Luo Zheng. La fuerza de las contracciones de sus costillas tras alcanzar el nuevo rango se había vuelto tan poderosa que su rugido fue como un trueno naciendo del suelo. El temblor entumeció los oídos de los sirvientes, de Fang y de Huang Ge, provocándoles una sensación muy desagradable.

—¡Huang Ge! ¡Fang Cong! Ni siquiera mi segundo tío, Luo Bingquan, se atrevería a hacerme servirle. ¡¿Cómo se atreven ustedes, humildes forasteros, a actuar con tal insolencia?! ¡No sé quién les dio la audacia de hablarme así y pretender darme órdenes!

El rugido de Luo Zheng golpeó al mayordomo Fang como una ola, asustándolo tanto que retrocedió unos pasos para esconderse tras Huang Ge.

El mayordomo Fang había traído a Luo Zheng a propósito para que Huang Ge le diera una lección. Sabía que estaba cerca de lograrlo al ver la furia del joven. El Administrador General Huang Ge llegó a donde está paso a paso, y el único tabú que detestaba absolutamente era que otros lo llamaran «humilde». Luo Zheng, por lo tanto, estaba acabado.

Sin embargo, Huang Ge no se movió tras escuchar las palabras de Luo Zheng. Entornó los ojos y dijo con frialdad:

—Luo Zheng, no olvides tu estatus actual. Eres el más bajo entre los sirvientes humildes, no el antiguo joven señor. El joven señor actual se llama Luo Peiran, no Luo Zheng. Es un honor para un saco de boxeo servirme a mí.

—¡Lárgate!

Luo Zheng sacudió su cuerpo con toda su potencia, enviando a los sirvientes a volar. Cayeron al suelo en posturas ridículas.

Al ver eso, Huang Ge dijo:

—Luo Zheng, para empezar, eres un criminal. ¿Es esto un motín? ¡Según las reglas del clan, deberías morir ejecutado por mil cortes!

Luo Zheng soltó una risita y se acercó con zancadas largas. Rió con fuerza mientras avanzaba:

—¿Reglas del clan? ¿Un simple forastero se atreve a mencionar las reglas del clan en mi cara? ¡Te mostraré lo que significan las reglas del clan!

Luo Zheng levantó la mano para golpear a Huang Ge. Al hacerlo, sus huesos crujieron; el sonido recordaba al de una nuez rompiéndose. El fuerte crujido era resultado del encaje de sus huesos al usar su máxima potencia.

Huang Ge se obligó a mantener la compostura:

—¡¿Te atreverías?! Si me golpeas, el joven señor Chengyun no te perdonará. Eres solo un saco de boxeo. No tienes autoridad en el clan. Si no tienes miedo de ser golpeado hasta la muerte…

¡Smack!

Luo Zheng abofeteó a Huang Ge en la cara justo cuando su voz se apagaba. Su fuerza se había multiplicado tras alcanzar el Refinamiento Óseo. No puso toda su potencia en el golpe, pero ciertamente no fue un impacto ligero.

Una marca de mano apareció en el pálido y viejo rostro de Huang Ge; era tan clara que parecía impresa. La mitad de su cara golpeada se hinchó gravemente.

—Regla del Clan Luo: Prohibida la insolencia y la calumnia. ¡Bofetada!

¡Smack!

—Regla del Clan Luo: Prohibido ayudar a los villanos a cometer el mal. Prohibida la arrogancia. ¡Bofetada!

¡Smack!

—Regla del Clan Luo: Prohibidas las falsas acusaciones y distorsionar los hechos. ¡Bofetada!

¡Smack!

—Regla del Clan Luo…

¡Smack!

Huang Ge escupía una bruma sangrienta con cada impacto. El mayordomo Fang temblaba al presenciar la escena. Esto era completamente diferente al desarrollo que buscaba. Luo Zheng no había causado problemas y se había resignado a su suerte cuando trabajaba como saco de boxeo, así que, ¿por qué se atrevía de repente a golpear al viejo Huang?

Fang no entendía el comportamiento de Luo Zheng. El joven simplemente se había resignado antes porque no quería molestarse con ellos.

Varios descendientes del Clan Luo estaban ahora en la puerta. Todos estaban conmocionados por lo que veían, pero también sentían que se estaban desquitando. El Administrador General Huang siempre actuaba de forma prepotente y sin reservas, aprovechándose de su conexión con Luo Chengyun. Se comportaba como si fuera el amo del Clan Luo. Estos descendientes colaterales habían sufrido muchos maltratos de su parte, pero lo soportaban por consideración al segundo tío de Luo Zheng. Sin embargo, Huang Ge no se detenía; de hecho, se volvía más arrogante porque lo toleraban.

Estaban complacidos de que alguien le diera una lección hoy.

Sin embargo… los descendientes comprendían que un forastero podía ser tan altivo precisamente por tener un respaldo fuerte. Huang Ge lo era por su relación con Luo Chengyun. Además, volvía a sus raíces de sirviente en presencia de los líderes de la segunda y tercera rama, adulándolos con todo lo que tenía, algo que a los dos líderes les encantaba. Luo Zheng era ahora un sirviente; golpear a Huang Ge le traería serios problemas…

Luo Zheng le propinó docenas de bofetadas antes de detenerse. El rostro de Huang Ge estaba ahora torcido y sangrante. Si no se miraba con cuidado, no había forma de distinguir su nariz de su boca. Su cabellera blanca era un desastre, haciéndolo parecer un demonio.

Una vez que Luo Zheng se detuvo, Huang Ge murmuró con su boca contorsionada:

—T-tú… ya v(erás)…

Luo Zheng le dio otra bofetada antes de que pudiera terminar. Huang Ge lo miró con odio una última vez antes de caer hacia atrás al suelo.

Tras terminar con Huang Ge, Luo Zheng dirigió su mirada hacia el mayordomo Fang.

Fang retrocedió dos pasos y no pudo evitar exclamar:

—¡Luo Zheng! ¡Eres un sirviente!

Luo Zheng continuó acercándose:

—¿Y qué?

—¡¿Cómo te atreves a ofender a alguien de rango superior al tuyo?!

—¿Quién tiene el rango superior y quién el inferior? Mi apellido es Luo. Eso no cambia aunque sea un sirviente. ¡También has olvidado que mi puño es más grande que el tuyo, así que soy de rango superior! ¡Soy más fuerte que tú, así que soy de rango superior! ¡Soy más hábil que tú, así que soy de rango superior!

Mientras hablaba, agarró al mayordomo Fang con una mano. Con su fuerza de Refinamiento Óseo, estos sirvientes eran como polluelos obedientes en su agarre. Lo levantó y procedió a propinarle otras diez bofetadas.

El sonido de su mano golpeando el rostro de Fang haría que cualquiera rechinara los dientes. ¡Era imposible imaginar lo dolorosas que eran!

Cuando terminó, lo arrojó sobre Huang Ge sin miramientos. Los dos clamaron de dolor. Luo Zheng dijo entonces:

—Esa es su lección por hoy. ¡Recuerden este dolor para que sepan cuál es su lugar de ahora en adelante y entiendan qué pueden y qué no pueden hacer!

Dicho esto, Luo Zheng se dio la vuelta y salió de la pequeña casa. Los descendientes del Clan Luo y los sirvientes se dispersaron en cuanto llegó a la entrada.