Reverend Insanity — Capítulo 21

El cielo aún no clareaba y el sol todavía no hacía su aparición. El horizonte oriental apenas comenzaba a iluminarse, mientras los tonos oscuros de la bóveda celeste se desvanecían lentamente y el aroma de la noche aún permanecía en el aire.

Las calles estaban desiertas, hasta que el eco de unos pasos veloces rompió el silencio. El aire montañoso del amanecer era húmedo, pero Gu Yue Fang Zheng no sentía el más mínimo frío; su corazón rebosaba de un entusiasmo desbordante. Con el rostro encendido, caminaba con rapidez hacia la academia.

«He cultivado arduamente estos días, gastando dos piedras primigenias. No dormí nada anoche y, finalmente, he refinado con éxito al Gu de la Lunaita. Soy un talento de grado A y me esforcé mucho. ¡Nadie puede ser más rápido que yo, nadie! Padre, madre, les dije que no dejaría que se sintieran decepcionados».

Al recordar el momento en que les dio la buena noticia a sus tíos poco antes, la alegría y el alivio que ellos expresaron le provocaron una oleada de gozo y orgullo.

«Solo esperen, todos ustedes, los del clan que me miraron por encima del hombro, y tú, hermano mayor. ¡A partir de hoy, haré que todos admiren a Gu Yue Fang Zheng!».

Cuanto más lo pensaba, más excitado se sentía. No pudo evitar apretar los puños y acelerar aún más el paso.

Llegó a la entrada de la academia.

Los dos guardias de la institución lo miraron con extrañeza. Le preguntaron: —Esto… Gu Yue Fang Yuan, ¿por qué has vuelto?

—¿Qué? ¿El hermano mayor estuvo aquí hace un momento? —Al escucharlos, el rostro de Fang Zheng mostró un rastro de sorpresa y desconcierto.

—¡Ah, qué más da! —Jamás habría imaginado que Fang Yuan le arrebataría el primer puesto. Sacudió la cabeza y juntó las manos en un saludo, con un tono que denotaba un ápice de arrogancia—: Hermanos mayores, no soy Gu Yue Fang Yuan, sino Gu Yue Fang Zheng. Ya he refinado con éxito mi Gu vital y he venido a reclamar el premio mayor.

—¿Eres Gu Yue Fang Zheng? Ustedes dos son demasiado parecidos, con razón el anciano de la academia se confundió —exclamó el guardia de la izquierda, abriendo mucho los ojos. El de la derecha sacudió la cabeza y añadió—: Has llegado un paso tarde. Anoche, a última hora, tu hermano mayor, Gu Yue Fang Yuan, vino a ver al señor anciano y se llevó el primer premio.

—¡Mi hermano mayor! —Fang Zheng abrió los ojos de par en par, gritando—: ¡Esperen! ¿Dicen que él obtuvo el primer lugar?

«¡¿Cómo puede ser?! ¿Acaso su hermano mayor no es un talento de grado C?».

«¡Obtener el primer puesto tiene que ser una broma!».

—Es la verdad. ¿Cómo podríamos bromear con un asunto así? —Al ver la incredulidad de Fang Zheng, el guardia pareció algo molesto.

—Este asunto ha sido confirmado por el anciano de la academia. En su momento, la lista de nombres será publicada y anunciada. ¿Qué ocurre? ¿Tu hermano mayor no te lo contó? —añadió el otro guardia.

Fang Zheng se quedó allí, parado como un tonto ante la puerta.

La realidad distaba tanto de su imaginación que, en ese momento, simplemente no podía asimilar lo que acababa de suceder. En el corazón de Fang Zheng, existían varios adversarios imaginarios. Entre ellos, los dos que representaban la mayor amenaza eran Gu Yue Mo Bei y Gu Yue Chi Lian.

Ambos poseían un talento de rango B. Detrás de ellos estaban las dos ramas familiares más grandes del clan, y cada uno tenía un abuelo que ostentaba una gran autoridad como anciano, además de un poder financiero suficiente.

Si cualquiera de esos dos le hubiera arrebatado el primer lugar, la mente de Fang Zheng habría estado preparada. Aunque sentiría una sensación de pérdida, habría sido aceptable.

Pero ahora, quien se había llevado el primer puesto no era Gu Yue Mo Bei ni Gu Yue Chi Lian; ni siquiera era ninguno de los oponentes que él había visualizado.

¡Sino Gu Yue Fang Yuan, su hermano mayor!

¡Esa persona con un talento de grado C!

¡Esa persona que cayó en picado y se volvió un desdichado tras la Ceremonia del Despertar!

¡Esa persona que se pasaba el día durmiendo profundamente en clase!

¡Esa persona que siempre estaba sumamente borracha y nunca volvía a casa por la noche!

¡Esa persona que acosó a Shen Cui, lo abofeteó dos veces y le quitó todas sus piedras primigenias!

¡Esa persona que siempre lo mantuvo subyugado, como una sombra atrincherada en su corazón!

«¿Cómo puede ser así? ¡Es imposible!». En un instante, Fang Zheng rugió en su interior: «¡Me esforcé tanto, mientras que él solo bebía cada día hasta emborracharse y, aun así, al final fue él quien obtuvo el primer puesto! ¿Es esto justo? ¿Por qué? ¡¿Por qué?!».

El sol se elevó por el este, los pájaros gorjeaban alrededor y el aire rebosante de primavera se apoderó de la Montaña Qing Mao.

Gu Yue Fang Zheng estaba bañado por la cálida luz solar. Lentamente bajó la cabeza, apretando los dientes mientras contemplaba su propia sombra solitaria. El entusiasmo de su corazón se había convertido en un globo desinflado, disipándose por completo. En su lugar, lo que ocupó ese espacio fue una amalgama de confusión, resentimiento, falta de resignación, desconcierto, miedo y otros sentimientos complejos.

A medida que pasaba el tiempo, el sol ascendía más alto.

El tablero de anuncios de la academia había publicado una nueva lista de nombres, y en ella solo figuraban dos: primero Fang Yuan y luego Fang Zheng. Tras la aparición de esta lista, la noticia se difundió gradualmente.

Al enterarse, todos aquellos jóvenes estudiantes que se habían empeñado en refinar sus Gu en casa tras recibirlos estallaron en un clamor.

—¡Cómo puede ser esto!

—Si hubiera sido Fang Zheng quien obtuvo el primero, lo habría creído, pero es Fang Yuan… ¿acaso no es un talento de grado C?

—¿Podría haber un error? El talento de grado A, Fang Zheng, perdió ante el grado C de Fang Yuan… ¿Acaso esto es un cuento de Las mil y una noches?

En la residencia de la familia Mo.

El verdor del patio era exuberante y la fragancia del té flotaba en el aire.

Uno de los ancianos del clan Gu Yue, Gu Yue Mo Chen, estaba sentado frente a su escritorio, observando el paisaje primaveral tras la ventana. Bebió su té con parsimonia y preguntó: —¿Mo Bei no ha continuado refinando su Gu?

El ama de llaves, de pie a un lado, respondió apresuradamente: —Después de enterarse de las noticias sobre Fang Yuan por la tarde, el joven maestro Mo Bei parece estar profundamente afectado y no tiene ánimos para seguir refinando al Gu de la Lunaita. Es una lástima; el joven maestro Mo Bei estaba muy cerca de tener éxito. En realidad, si Fang Zheng hubiera obtenido el primer puesto podría ignorarse, pero tenía que ser ese grado C de Fang Yuan. Así que el joven maestro Mo Bei perdió el interés, es inevitable.

—¡Hmph! No lo excuses —bufó Gu Yue Mo Chen con frialdad, con el rostro severo y un tono duro—. El proceso de cultivo de un Maestro Gu está lleno de dificultades en cada paso, ¿qué es un pequeño contratiempo como este? Ese Fang Yuan es solo un grado C, así que haber obtenido el primer lugar se debe presumiblemente a la suerte. El Gu de la Lunaita que eligió debió tener una voluntad débil; así es como pudo arrebatar el puesto. Si Mo Bei no puede ver a través de esto y deja que un percance tan insignificante lo afecte, ¿cómo se supone que estará a cargo de nuestra rama de la familia Mo en el futuro? ¿Cómo podrá competir con la rama de la familia Chi? ¡Nadie tiene permitido aconsejarle, dejen que reflexione por sí mismo!

—Sí, maestro —el ama de llaves no se atrevió a refutar.

Casi al mismo tiempo, en el hogar de la rama de la familia Chi.

—Suspiro, Gu Yue Fang Yuan… —El anciano del clan, Gu Yue Chi Lian, soltó un largo suspiro, con el ceño fruncido mientras reflexionaba, agitando la mano—. Que alguien llame al joven maestro Chi Chen, por favor.

En un momento, Gu Yue Chi Chen entró en la habitación con una expresión perdida, arrodillándose con respeto: —Su nieto saluda a su abuelo.

—Parece que ya conoces la noticia —Gu Yue Chi Lian clavó la mirada en su único nieto directo, con un tono suave. Dijo lentamente—: Te he llamado para evitar que este asunto te influya. Verás, al refinar el Gu vital, primero se observa el talento y, en segundo lugar, al gusano Gu.

»El talento de Fang Yuan es solo de grado C, y aun así pudo obtener el primer puesto esta vez. Esto significa que el Gu que eligió —en comparación con todos los Gu de la Lunaita que tienen tus compañeros— posee una voluntad mucho más débil. Esto se debe enteramente a la suerte. Por lo tanto, nieto mío, no te desanimes; esto no es nada en realidad. Él es solo un talento de grado C; aunque es igual que tú, su suministro de recursos no es tan bueno como el tuyo. Su camino hacia el progreso también será más difícil que el tuyo; cree en tu abuelo, pronto lo superarás».

»Por lo tanto, debes dejar de lado este asunto trivial. Fang Yuan no será tu oponente y no es digno de ser tu adversario. Tus verdaderos enemigos son el talento de grado A, Fang Zheng, y Mo Bei, de la familia Mo. ¿Entiendes?».

—Sí, gracias por su consejo, abuelo. Lo entiendo. ¡Iré ahora mismo y continuaré refinando mi Gu! —Gu Yue Chi Chen había perdido la expresión triste de su rostro, reemplazándola con una voluntad de lucha llena de energía.

—Mmm —el anciano Gu Yue Chi Lian asintió con la cabeza, satisfecho. Una sonrisa amable emergió en su rostro y dijo—: Buen nieto. Aunque tu talento es solo de grado C, puedes estar tranquilo porque tu abuelo te apoyará plenamente. ¡Más tarde, saldré y usaré el aura de un gusano Gu de Rango tres para suprimir la voluntad de tu Gu de la Lunaita y ayudarte a refinar este Gu!