I Shall Seal the Heavens — Capítulo 10

Hacia finales de septiembre, el calor era tan sofocante como de costumbre. El bochorno se negaba a disiparse; por el contrario, se volvía cada vez más intenso. En el Dominio del Sur del Continente Nanshan, en el Estado de Zhao, las cosas solían refrescar alrededor de noviembre. Para enero, ya se podía sentir el gélido abrazo del invierno.

Una mañana al amanecer, Meng Hao salió de la Cueva del Inmortal con los ojos brillantes, lleno de esperanza respecto al futuro.

—Mi base de cultivo está a solo un cabello de la cima del tercer nivel de Condensación de Qi —dijo, respirando hondo—. Quizás no se me considere poderoso en la Secta Externa, pero al menos nadie se meterá conmigo. —Miró hacia la distancia. La brisa de la montaña le alborotó el cabello al pasar y, de repente, adquirió un aspecto bastante elegante.

Originalmente un erudito venido a menos, había entrado en el mundo de los Inmortales. Al recordar los eventos ocurridos en los días precedentes, le parecían casi irreales.

—Es una lástima que no tenga suficientes piedras espirituales. Y las píldoras de Condensación de Espíritu no son lo bastante fuertes como para ser de utilidad… —Su entusiasmo se desvaneció en decepción al pensar en las piedras espirituales.

—Gordito, Wang Youcai y aquel otro joven obstinado —murmuró Meng Hao para sí mismo—. Los cuatro vinimos juntos a la Secta de la Dependencia. Me pregunto cómo estarán ahora. —Su cuerpo se movió hacia adelante en un destello. Haciendo circular la energía espiritual, se dirigió de inmediato hacia la Montaña del Norte.

Las montañas del Este, Sur, Oeste y Norte de la Secta de la Dependencia se alzaban majestuosas hacia el cielo, cubiertas de pabellones tallados en jade. Si se observaban las montañas de cerca, se podían ver los rayos de la luz del alba filtrándose sobre sus picos, comenzando apenas a iluminar los alrededores.

Nubes blancas serpenteaban alrededor de las cimas, ocultando partes de las montañas. Realmente parecía un lugar de Inmortales.

Si uno quería ir de la Montaña del Sur a la del Norte, pero deseaba evitar la Secta Externa, debía pasar por la Montaña del Este o la del Oeste. Meng Hao caminó por el sendero que pasaba por la Montaña del Este, con dos pollos salvajes en la mano.

—No he visto a Gordito en unos dos meses, me pregunto si habrá perdido algo de peso. —Al pensar en Gordito, Meng Hao sonrió. Entonces, sus ojos parpadearon y se detuvo en seco.

Sintió una suave brisa que venía de frente, la cual traía consigo una fina niebla. Entre la bruma caminaba un joven que vestía una lujosa túnica blanca.

Era claramente diferente a los otros discípulos de la Secta Externa. Su vestimenta era blanca como la nieve y su largo cabello fluía sobre sus hombros. Increíblemente apuesto, casi bello, daba la sensación de ser perfecto en todos los sentidos, tanto física como temperamentalmente. Era como si hubiera sido bendecido por el Cielo, un Elegido por la naturaleza.

Su expresión era fría e indiferente, como si nada fuera digno de hacerle cambiar el semblante. Incluso si las montañas se derrumbaran frente a él, permanecería en calma. La niebla bajo sus pies se agitaba y se revolvía.

Detrás de él caminaban dos jóvenes que también eran apuestos, pero que al compararlos con el joven de túnica blanca parecían basura.

—Hermano mayor Wang, hemos oído que en unos pocos años la secta realizará un entrenamiento especial para promover discípulos a la Secta Interna. A nosotros, sus hermanos menores, nos gustaría aprovechar esta oportunidad para felicitarlo por adelantado.

—Sí. Cuando el hermano mayor Wang entró en la secta, ya era famoso. Incluso despertó el interés de las otras tres grandes sectas. Pero al final, usted decidió quedarse con la Secta de la Dependencia. ¡Qué magnanimidad tan extraordinaria! Negarse a violar la etiqueta de la secta, ignorar las invitaciones de los forasteros, alcanzar el sexto nivel de Condensación de Qi en estos dos años… Incluso oí a uno de los Patriarcas decir que el entrenamiento de promoción se estaba organizando solo por el hermano mayor Wang.

—Así es. Una vez que el hermano mayor Wang entre en la Secta Interna, no pasará mucho tiempo antes de que supere a la hermana mayor Xu y al hermano mayor Chen. Será el famoso discípulo número uno de la Secta de la Dependencia.

—No hablen tonterías —dijo el hombre de la túnica blanca con voz suave—. La hermana mayor Xu es una Elegida y el hermano mayor Chen está enfocado de todo corazón en el Dao. Ambos son compañeros discípulos a quienes admiro y respeto. —Su voz era ligera y cálida, pero también masculina y agradable al oído. Este era el discípulo número uno de la Secta Externa, Wang Tengfei.

—El hermano mayor ha logrado una maestría sobresaliente en el Cultivo. Con tal talento latente y buena naturaleza, nosotros, sus hermanos menores, estamos felices de recibir su instrucción.

—Sí, el hermano mayor Wang trata a todos con amabilidad, incluso a los discípulos del primer nivel de Condensación de Qi. Todos en la secta lo saben. Realmente lo admiro.

Los tres conversaban mientras caminaban lentamente hacia Meng Hao. El hermano mayor Wang, con su túnica blanca, divisó a Meng Hao y asintió. Pasó a su lado, mientras que las otras dos personas ni siquiera le dedicaron una mirada. Mientras se alejaban, Meng Hao miró hacia atrás. Fue entonces cuando notó que los pies del hombre de blanco no tocaban el suelo; en su lugar, flotaba a unos dieciocho centímetros de la tierra. Meng Hao se quedó boquiabierto por la sorpresa.

Se dio cuenta de que él mismo no podía compararse en absoluto. Él era frágil y de piel morena, nada atractivo en ningún sentido. Además, llevaba dos pollos forcejeando en sus manos.

—Así que ese es el hermano mayor Wang Tengfei. Tiene la habilidad de flotar en el aire, una destreza que viene con el quinto nivel de Condensación de Qi. —Había escuchado rumores sobre el hermano mayor Wang y sabía mucho sobre él. Cuando Wang Tengfei entró en la secta, causó una gran conmoción en el mundo del Cultivo del Estado de Zhao. Nadie conocía el verdadero precio pagado por la Secta de la Dependencia para calmar las olas de agitación, ni por qué él había decidido quedarse.

—Si yo me viera como él, podría haber quedado en primer lugar en los exámenes imperiales. Podría haberme casado con la hija del Emperador.

Lleno de admiración, Meng Hao se dio la vuelta y continuó hacia la Montaña del Norte.

No se detuvo en todo el camino y, para el mediodía, llegó a las montañas salvajes que limitaban con la Montaña del Norte. Aquí era donde él y Gordito solían venir a cortar leña. Tan pronto como llegó, escuchó el sonido de los hachazos. Con una sonrisa, caminó rápidamente hacia adelante y pronto divisó a Gordito, talando un árbol.

Estaba a punto de gritar un saludo, pero se detuvo y retrocedió un paso.

—¡Me robaste a mi esposa y mi mantou! ¡Te voy a hachar hasta la muerte! ¡Te voy a morder hasta matarte! —Gordito no había perdido nada de peso. De hecho, estaba un poco más gordo; parecía una pelota redonda.

Tenía los ojos cerrados y permanecía allí aullando, rodeado de trozos de madera picada. Atacaba a los árboles con el cuerpo retorcido. Luego, soltó el hacha y se quedó dormido.

Se podían ver profundas marcas de mordiscos en el largo mango del hacha.

Meng Hao estaba impactado. Nunca se hubiera imaginado que, en sus dos meses de ausencia, el comportamiento sonámbulo de Gordito se volvería aún más severo. Ahora no solo ocurría por la noche, sino también durante el día.

Dudaba sobre si despertarlo o no, cuando de repente la nariz de Gordito se movió y se frotó los ojos. Miró a su alrededor con los ojos brillantes, con aspecto de estar a punto de babear.

—¡Huelo a pollo salvaje! ¡Sí, dos de ellos! —Saltó y buscó a su alrededor, aunque no vio a Meng Hao parado allí en la jungla. Entonces vio los árboles talados a su alrededor y una mirada de agradecimiento llenó sus ojos.

—Ah, Meng Hao, eres tan amable —dijo emocionado—. Te has ido por tanto tiempo, pero sigues viniendo en secreto a ayudarme a cortar leña. Ha sido así por casi dos meses. Meng Hao, yo, Li Fugui, nunca he tenido un mejor amigo en toda mi vida.

Meng Hao, todavía de pie a la distancia, escuchó todo esto y se asombró. Miró extrañado a Gordito, luego tosió ligeramente y dio un paso al frente.

Cuando apareció, pareció que Gordito pudo sentirlo. Giró la cabeza y lo divisó, con el rostro lleno de emoción.

—Meng Hao, por fin das la cara —dijo ansioso—. Cada vez que despierto, te llamo a gritos, pero nunca apareces… ¿ah? —Su mirada cayó sobre los dos pollos salvajes y sus ojos se agrandaron.

Un poco más tarde, el fuego rodeaba a los pollos y un aroma fragante llenó el aire. Meng Hao y Gordito se sentaron juntos, tal como cuando ambos eran sirvientes. Devoraron el pollo.

—No he probado pollo salvaje en dos meses —dijo Gordito con la boca llena—. ¿Cómo es que no has dado la cara en todo este tiempo? Ya que siempre vienes a ayudarme a cortar leña, ¿por qué no traes pollos también? —La alegría en su rostro era evidente mientras miraba a Meng Hao. Parecía que en su tiempo en la Secta de la Dependencia, había llegado a ver a Meng Hao como a un pariente.

Meng Hao soltó una risa enigmática y no ofreció explicación alguna. Tomando un bocado de pollo, miró a Gordito. Fue entonces cuando notó que los dientes de Gordito parecían ser más largos que antes.

—¿Cómo ha ido tu entrenamiento de Cultivo? —preguntó—. ¿Has sido capaz de sentir la energía espiritual?

—Ni me lo menciones —dijo con un profundo suspiro—. Entreno cada noche, pero lo extraño es que no he sido capaz de sentir ni una pizca de energía espiritual. Lo único que pasa es que me crecen los dientes. Me preocupa que pueda arrancarme la lengua de un mordisco. —Parecía bastante deprimido.

—Abre la boca —dijo Meng Hao de repente—. Déjame ver tus dientes. —Lo que Meng Hao vio lo dejó impactado.

Tras tragar un bocado de pollo, Gordito abrió la boca para revelar un juego de dientes largos que brillaban bajo la luz del sol. Mientras los examinaba, la expresión de Meng Hao se volvió aún más extraña. Casi no podía creerlo. Podía sentir claramente la energía espiritual fluctuando dentro de los dientes de Gordito.

«¿Cómo está haciendo su entrenamiento Gordito?», pensó Meng Hao. «¿Cómo es posible que la energía espiritual se esté moviendo hacia sus dientes? ¿Se han convertido en Dientes de Espíritu? Si sigue entrenando de esta manera, se transformarán en verdaderos tesoros…». Sacudió la cabeza asombrado.

Pasó el tiempo y pronto el sol estaba a punto de ponerse. Meng Hao y Gordito charlaron tal como solían hacerlo en los viejos tiempos. Le contó a Gordito todo sobre las cosas que habían pasado en la Secta Externa, con la excepción del espejo de cobre, por supuesto.

Gordito escuchaba absorto, lleno del deseo de alcanzar el primer nivel de Condensación de Qi y ser promovido.

Cuando llegó el momento de irse, Meng Hao le dio una píldora de Condensación de Espíritu a Gordito. Este se la tragó y luego se despidieron. Gordito observó a Meng Hao desaparecer en la jungla, sintiéndose un poco melancólico, asegurándose a sí mismo que se aplicaría diligentemente al entrenamiento de cultivo.

Como había venido por la ruta de la Montaña del Este, Meng Hao decidió regresar por la Montaña del Oeste. Esta era la primera vez que atravesaba la totalidad de la Secta de la Dependencia. Para cuando cayó el crepúsculo, caminaba junto a una meseta que sobresalía de la Montaña del Oeste. En la meseta había una enorme tableta de piedra.

La tableta de piedra era del color de la sangre, como si hubiera sido pintada con vísceras. Varios caracteres estaban tallados en la piedra fría.

Zona Pública de Nivel Bajo.

Había más caracteres a un lado, más pequeños. Explicaban que a los discípulos del cuarto nivel de Condensación de Qi se les prohibía la entrada; solo los niveles del primero al tercero podían entrar en la Zona Pública.

Mirando hacia arriba, Meng Hao pudo ver múltiples figuras entrelazadas en combate. Muchas técnicas estaban siendo utilizadas mientras luchaban desesperadamente. La sangre salpicaba en todas direcciones y los gritos miserables resonaban. A uno le cortaron un brazo, a otro le arrebataron la bolsa de almacenamiento.

Mientras observaba, alguien bajó corriendo la montaña gritando, seguido por un hombre enorme con una mueca odiosa.

—¡Ayuda!

—¡¿Quién puede salvarte de Cao?!