Reverend Insanity — Capítulo 40

Cuanto más se caminaba, más floreciente y próspero se volvía todo. Los pequeños vendedores ambulantes disminuían mientras que las grandes tiendas de campaña aumentaban en número.

Había todo tipo de tiendas grandes a la vista: rojas, azules, verdes, amarillas, de diferentes formas y tamaños, algunas con forma cilíndrica. Algunos erigían dos pilares a la entrada de sus tiendas, mientras que otros colgaban grandes linternas rojas en su lugar. En el interior, algunas tiendas

tenían luces vibrantes, mientras que otras eran tenues y oscuras.

Fang Yuan observó su entorno mientras caminaba, deteniéndose finalmente cerca de una tienda de color gris.

—Es aquí —evaluó mientras miraba la tienda; tenía dos pilares en la entrada y había tallas en ellos, dos líneas de un pareado antitético.

El lado izquierdo decía: «Pequeña muestra de valor, obtenga buena fortuna durante las cuatro estaciones».

El lado derecho decía: «Gran muestra de habilidades, obtenga buena prosperidad en las cuatro direcciones».

En el medio todavía había otra línea: «La suerte cambia con el tiempo». Así es, esto es un antro de juego.

Este establecimiento ocupaba alrededor de un mu de tierra; se consideraba una tienda de gran tamaño.

Fang Yuan entró. En el interior de la tienda, había tres filas de mostradores a un lado. Sobre el mostrador había piezas de ámbar o fósiles. Algunos eran tan grandes como una palma, otros tan grandes como una cara. También había otros que eran incluso más grandes; esos eran tan altos como una persona. Obviamente no cabían en el mostrador, por lo que se colocaban directamente en el suelo.

A diferencia de las otras tiendas de campaña, aquí reinaba el silencio.

Varios Maestros Gu estaban parados ante los mostradores, algunos observando meticulosamente las rocas en el mostrador de exhibición mientras que otros tomaban los fósiles y los frotaban en su mano para sentirlos. Había algunos que discutían discretamente con sus compañeros, y otros que negociaban el precio con los dependientes de la tienda.

Pero sin importar lo que discutieran, hablaban en voz baja, haciendo todo lo posible para no molestar a los demás.

Este era un antro de apuestas de rocas.

En el mundo Gu, había todo tipo de Gu, con diferentes formas y tamaños y todo tipo de efectos. Los gusanos Gu tienen su respectiva comida para consumir. Sin comida, solo pueden durar una pequeña cantidad de tiempo antes de morir.

Pero la naturaleza, hacia los seres vivos, era tanto indiferente como benevolente.

Si les faltaba comida, los gusanos Gu todavía tenían una oportunidad de supervivencia. Eso era hibernar, sometiéndose a un autosellado.

Por ejemplo, si el Gu de Luz de Luna no tuviera pétalos de Orquídea Lunar para consumir, podría someterse al autosellado. Intentaría maximizar la conservación de su fuerza, como la hibernación invernal, cayendo en un sueño profundo. En este momento, no solo se disiparía el brillo azul de su cuerpo, sino que también pasaría de un estado de cristal transparente a una roca gris, cubierta por una capa de corteza rocosa. Eventualmente, la costra de roca se volvería más gruesa y se

convertiría en un canto rodado.

O por ejemplo el Gusano de Licor, si se sometiera al autosellado, formaría un capullo blanco a su alrededor, encogiendo su cuerpo y cayendo en un sueño profundo dentro del capullo.

Por supuesto, esta situación de sellado e hibernación puede no ocurrirle a cada gusano Gu. Tiene una pequeña probabilidad de ocurrencia, y en la mayoría de los casos, el gusano Gu no caerá en hibernación sino que morirá de hambre. Solo un pequeño número de gusanos Gu pueden, bajo

situaciones específicas, someterse al autosellado.

Unos pocos Maestros Gu que accidentalmente obtienen estas rocas o capullos de gusanos Gu

sellados, despertarían a los gusanos que estaban dormitando en su interior. Por lo tanto, tendrían un golpe de fortuna. Algunos de los Maestros Gu tuvieron éxito debido a esto, siendo un punto de inflexión en sus vidas. Estas situaciones ocurren con frecuencia en el mundo de los Maestros Gu, siendo a menudo rumores falsos o reales, dando a la gente esperanzas y sueños.

La fuente de la idea detrás de este antro de apuestas de rocas se originó de estos rumores. Por supuesto, todas estas rocas se veían iguales por fuera. Solo después de abrirlas se puede

determinar si realmente hay un gusano Gu escondido dentro.

«En un antro de apuestas de rocas de pequeño tamaño como este, nueve de cada diez rocas son de núcleo sólido, sin gusanos Gu en su interior. Incluso si hay gusanos Gu dentro de la roca, pueden no ser gusanos vivos; la mayoría de ellos son Gu muertos. Pero una vez que alguien acierta el premio mayor con un Gu vivo, en la mayoría de las situaciones, sería capaz de ganar una gran fortuna. Si el gusano Gu es de una especie rara, o bien se convierten en una persona exitosa en la vida o son asesinados y despojados de su fortuna».

Fang Yuan tenía esto claro en su corazón, estando muy familiarizado con la situación más allá de estas puertas.

En su vida pasada, ya había participado en una caravana de mercaderes antes, siendo un empleado en el antro de apuestas de rocas. Tiempo después, incluso operó su propio antro, incluso más grande que este; era uno de tamaño mediano. Logró estafar a algunos jugadores y también juzgó mal a veces, permitiendo que otros jugadores ganaran un precioso gusano Gu.

Fang Yuan se quedó en la puerta por un momento, echando un vistazo a su alrededor antes de caminar lentamente hacia el mostrador del lado izquierdo.

Detrás del mostrador, había un asistente de tienda cada pocos metros, tanto hombres como mujeres. En su cintura colgaba un cinturón de color verde, mostrando que no eran personas comunes sino Maestros Gu de Rango uno. La mayoría estaban en etapas iniciales, mientras que unos pocos seleccionados estaban en etapas medias.

Al ver a Fang Yuan ante un mostrador, una Maestra Gu que estaba más cerca caminó hacia él y sonrió, diciendo suavemente:

—Joven amo, ¿qué gusano Gu necesita? Cada roca en este mostrador se vende a diez piedras primordiales cada una. Si es su primer intento, por el simple hecho de probar, ¿por qué no va al mostrador de la derecha?, las rocas allí se venden a solo cinco piedras primordiales. Si busca emociones fuertes, puede ir al mostrador de alta gama en el medio, las rocas que se venden allí cuestan veinte piedras primordiales cada una.

Esta era una Maestra Gu experimentada, habiendo trabajado en el antro de apuestas de rocas durante bastante tiempo ya.

Miró a Fang Yuan cuando entró y determinó que era un estudiante por su apariencia, edad y estatura, etc.

Los que venían a apostar eran todos Maestros Gu. Los estudiantes solo eran considerados Maestros Gu de segunda categoría, apenas comenzando su cultivo. Debido a que a menudo tienen poco presupuesto por alimentar a sus gusanos Gu, ¿dónde encontrarían el dinero para venir y apostar rocas?

Estudiantes como este, normalmente solo venían a echar un vistazo y tener una experiencia

reveladora, satisfaciendo su curiosidad. La mayoría solo eran observadores de escaparates, aunque si algunos tenían familias acomodadas, podrían intentar comprar una para probar. Pero la mayoría solo compraba el fósil más barato.

Por lo tanto, la Maestra Gu no tenía expectativas sobre cuántas rocas podría comprar Fang Yuan.

—Permítame mirar alrededor primero —Fang Yuan asintió hacia ella sin expresión, luego comenzó a mirar seriamente en el montón.

En su memoria, debería ser en este mostrador de este antro de apuestas en particular. Pero habían pasado 500 años; ha pasado demasiado tiempo. Muchas cosas ya eran vagas para él,

especialmente cuando 500 años de memoria era una capacidad enorme, así que para ser honesto, Fang Yuan no podía recordar con claridad.

Solo podía recordar vagamente que, durante este año, en la primera noche que llegó la caravana, un pájaro afortunado gastó diez piedras primordiales para comprar un fósil con brillo de oro púrpura.

Después de que lo abrió en el acto, obtuvo un Sapo de Piel de Lodo. Después, este Gu sapo fue comprado por otra persona, lo que le permitió ganar una pequeña fortuna en piedras

primordiales.

Fang Yuan frunció el ceño después de observar por un rato. En este mostrador, los fósiles con un brillo de oro púrpura sumaban hasta veinte. ¿En qué roca había un Sapo de Piel de Lodo

escondido?

Cada roca aquí se vendía a diez piedras primordiales cada una. En este momento, Fang Yuan tenía noventa y ocho piedras primordiales con él, y podía comprar hasta un máximo de nueve piezas. Pero en realidad, no podía contar así.

En cualquier tipo de riesgo y apuesta, uno tiene que considerar las consecuencias.

Fang Yuan ya no era un novato, como esos apostadores que pensaban que estaban bendecidos por el cielo. Aquellos que pensaban que estaban bendecidos por el destino eran usualmente los que caían bajo las travesuras del destino mismo.

«Estoy solo, sin parientes ni amigos que puedan ayudarme. Tengo que ahorrar algunas piedras

primordiales para sobrevivir, así como para comprar comida para mis gusanos Gu». Hizo cuentas y, bajo la reserva más básica, podría comprar como máximo siete piezas de fósiles.

«Esta roca, el oro púrpura está punteado como las estrellas, pero es plana como un panqueque, definitivamente no hay un sapo de piel de lodo dentro».

«Esta pieza tiene un color de oro púrpura llamativo, pero es solo del tamaño de un puño. Si

realmente hay un sapo de piel de lodo dentro, la roca debería ser al menos un 30% más grande».

«Este fósil de oro púrpura, bueno, es grande, pero la superficie es extremadamente lisa, mientras que se supone que la piel del sapo de piel de lodo es rugosa e irregular; esta evidentemente no es la adecuada…».

Fang Yuan continuó observando y evaluando, usando el método de descarte.

Cuando los gusanos Gu hibernan tras el autosellado, se forman en un fósil natural, siendo

indetectables para la mayoría de los métodos de detección del mundo. Los métodos de detección restantes eran demasiado toscos y, una vez usados, matarían instantáneamente al gusano Gu en su interior que apenas está vivo.

Por lo tanto, cuando los Maestros Gu eligen rocas, solo pueden confiar en sus conjeturas,

experiencia y suerte, a veces confiando en un poco de instinto. De lo contrario, esto no se llamaría apostar.

Por supuesto, en este ancho mundo hay innumerables maravillas, y uno no puede excluir el hecho de que exista un método de detección que sea extremadamente suave, permitiendo a un Maestro Gu saber si la roca contiene un gusano Gu.

Fang Yuan había oído hablar de tales rumores en su vida pasada, pero después de experimentar, descubrió que eran todo mentiras.

Fang Yuan asumió en privado: «Si tal método realmente existe, tiene que ser un legado oculto, controlado en las manos de un pequeño número de personas misteriosas, sin impacto en el negocio del juego».

Todavía era tranquilo en la región de la montaña Qing Mao, pero cuanto más se mueve uno hacia el este, más prósperos se vuelven los antros de apuestas. En la región de la montaña Bai Tou, cada aldea familiar tenía su propio antro. En algunos fuertes de gran tamaño, incluso se construyeron establecimientos de juego de gran tamaño. Las tres aldeas que eran famosas por sus apuestas de rocas eran la Aldea Pan Shi, la Aldea Gu Mu y la Aldea Cang Jing, donde había incluso antros de juego de mega-tamaño.

Estos tres antros de mega-tamaño tenían cada uno mil años de historia. Actualmente, su negocio seguía floreciendo, con un número interminable de apostadores. Nunca se había dado una

situación de barrido total por parte de nadie.

Actualmente, la tienda en la que estaba Fang Yuan solo puede ser calificada apenas como un antro de apuestas de pequeño tamaño.

Si fuera cualquier otro joven de 15 años el que viniera, definitivamente estaría confundido por todos los diferentes fósiles e, incluso si los eligiera, sería por una suposición aleatoria. Pero Fang Yuan era diferente.

En primer lugar, ya conocía una parte de la respuesta desde el principio, por lo que su rango de búsqueda se redujo a menos de treinta piezas.

Por supuesto, encontrar esa única roca entre estas veinte y pico piezas era extremadamente difícil también. Pero usando sus quinientos años de experiencia como respaldo, con un fondo de

información tan rico, seleccionó seis piezas de fósiles de oro púrpura que mejor se ajustaban a los criterios después de observar por un rato.

¡Tenía un 80% de probabilidad de confianza de que el sapo de piel de lodo estaba hibernando dentro de uno de estos seis fósiles!