Coiling Dragon — Capítulo 3

—¡¿El clan del Guerrero de Sangre de Dragón?! —Linley sintió como si su cabeza entera zumbara.

A sus ojos, su familia no era más que un linaje antiguo que había caído en desgracia. ¿Cómo podía estar relacionado con el legendario Guerrero de Sangre de Dragón?

—¿No me crees? —un rastro de arrogancia se dibujó en el rostro de Hogg—. Linley, acércate y observa bien esas tabletas espirituales. A estas alturas, ya puedes leer todas las palabras que contienen. En el reverso de cada una está grabada la historia de nuestros antepasados fallecidos. ¡Las tres tabletas en la cima pertenecen a tres Guerreros de Sangre de Dragón!

Hogg tomó a Linley de la mano.

—Ven.

Lo guio hacia la zona posterior de las numerosas tabletas. Levantándolo en vilo, Hogg le dijo:

—Mira de cerca los caracteres de atrás.

Linley abrió mucho los ojos y comenzó a leer.

Las palabras talladas en la tableta superior estaban grabadas de forma muy profunda y clara. ¡Esos caracteres de cinco mil años de antigüedad narraban una historia asombrosa!

«Baruch, el primer Guerrero de Sangre de Dragón del continente Yulan. En el año 4560 del calendario de Yulan, ante los muros de la ciudad de Linnan, Baruch luchó contra un Dragón Negro y un Guiverno de Escarcha Titánico. Al final, degolló a ambos, haciendo que su fama se extendiera por todo el mundo. En el año 4579 del calendario de Yulan, en la costa del mar del norte del continente, Baruch combatió contra un Emperador Serpiente de Nueve Cabezas. Ese día, las olas rompieron sin descanso y las ciudades cercanas se desmoronaron, pero tras una lucha encarnizada que duró un día y una noche completos, Baruch finalmente ejecutó al Emperador Serpiente de Nueve Cabezas… Finalmente, Baruch fundó el clan Baruch y se convirtió en su primer líder».

«Ryan Baruch, el segundo Guerrero de Sangre de Dragón del continente Yulan. En el año 4690 del calendario de Yulan, en la Cordillera de las Bestias Mágicas, derrotó y subyugó a un Dragón Dorado de nivel Santo, ¡y se hizo conocido como el Santo Caballero del Dragón Dorado! En el año 4697…».

«Hazard Baruch, el tercer Guerrero de Sangre de Dragón del continente Yulan. Nacido en el año 5360 del calendario de Yulan, en su primera batalla, luchó ferozmente contra un León de Melena y Ojos Sangrientos de nivel Santo en la Cordillera del Sol Poniente. Derrotó al león, obligándolo a huir despavorido, lo que hizo que Hazard fuera famoso en el mundo entero…».

Un nombre poderoso tras otro, una historia increíble tras otra; todo ello hacía que la sangre en las venas de Linley bombeara con más vigor.

—¿Mi clan es realmente el clan de los Guerreros de Sangre de Dragón? —Linley estaba sumamente emocionado.

A su lado, Hogg dijo en voz baja:

—Las tres primeras generaciones de la familia Baruch fueron Guerreros de Sangre de Dragón. Al convertirse en uno, la esperanza de vida aumenta drásticamente. El Guerrero de Sangre de Dragón de segunda generación no se casó ni tuvo hijos hasta después de cumplir los setecientos años.

—¿Y después? —se preguntó Linley—. Padre, ¿por qué nuestro clan ya no tiene más Guerreros de Sangre de Dragón?

Hogg asintió.

—Para ser un Guerrero de Sangre de Dragón, lo más importante es la densidad y el espesor de la sangre de dragón que fluye por nuestras venas. Cuanto mayor sea la densidad, mejor. Tras muchas generaciones, esa densidad se ha vuelto cada vez más delgada. Sin embargo… eso no es absoluto. A veces, con el paso del tiempo y de la nada, un descendiente posee una densidad muy alta de sangre de dragón.

—Después de Hazard Baruch, el cuarto Guerrero de Sangre de Dragón apareció casi mil años más tarde. Y luego, tras mil quinientos años, es decir, decenas de generaciones después, el quinto Guerrero de Sangre de Dragón surgió finalmente en nuestro clan. Pero en los mil años transcurridos desde entonces hasta hoy, no ha aparecido ni uno solo.

Hogg sacudió la cabeza y suspiró.

—El quinto Guerrero de Sangre de Dragón solo permaneció en el continente Yulan unos dos siglos antes de desaparecer. En el milenio posterior, nuestro clan Baruch ha decaído por completo.

Después de mil años, incluso la más ilustre de las familias podía desmoronarse.

—Sin embargo, nuestro clan aún tiene esperanza. Quizás en el futuro, uno de nuestros descendientes tenga la densidad necesaria y cumpla los requisitos. Si es así, tras solo unas décadas de entrenamiento, podría convertirse en un Guerrero de Sangre de Dragón auténtico y completo. ¡En ese momento, el clan Baruch recuperaría los días de gloria de antaño! —Los ojos de Hogg brillaron—. Linley, tienes seis años y medio. Según nuestras reglas, a tu edad, la prueba para ver si tu sangre tiene una alta densidad de sangre de dragón será bastante precisa. Hoy voy a probarte.

Linley se quedó atónito. «¿Probar la densidad de la sangre de dragón en mis venas? ¿Probarme a mí?». Linley comprendía perfectamente las implicaciones; esta prueba determinaría si podía o no aspirar a esa grandeza.

—Linley, espera aquí. Iré a buscar la «Aguja de Sangre de Dragón». —Hogg estaba claramente emocionado; salió de inmediato hacia una habitación privada cercana.

«¿Guerrero de Sangre de Dragón? ¿De verdad podré serlo?». Linley estaba inquieto.

De pie allí, su mente era un caos de confusión, mezcla de ansia y temor. Temía que su densidad sanguínea no fuera suficiente.

«Si fallo, supongo que padre se sentirá muy decepcionado», no pudo evitar pensar. Habiendo crecido con su padre y su hermano menor, no quería fallarles, pero la densidad de su sangre no era algo que él pudiera decidir.

Poco después, Hogg regresó con una aguja de veinte centímetros de largo, extremadamente fina.

—¿Aguja de Sangre de Dragón? —adivinó Linley mientras observaba el objeto en manos de su padre.

—Muy bien, Linley. Esta aguja apenas romperá la piel al entrar. No dolerá en absoluto. Extiende tu mano. —Hogg sonrió y Linley asintió. Respirando hondo, extendió su brazo derecho. El ligero temblor mostraba lo nervioso que estaba.

No solo Linley; a decir verdad, incluso Hogg estaba tenso.

—Sostenla. —Sujetando la aguja translúcida, Hogg pinchó ligeramente el dedo anular de Linley, atravesando la piel con facilidad. Linley sintió un dolor punzante y la aguja translúcida se tornó carmesí de inmediato.

Con las manos temblorosas, Hogg levantó la aguja y la inspeccionó cuidadosamente.

Linley miraba a su padre, agitado. «¿Es suficiente la densidad? ¿Por qué se queda mirando la aguja tanto tiempo?». Tenía un mal presentimiento…

—Sigh… —con un suspiro, Hogg dejó la aguja a un lado.

Al oír ese suspiro, Linley supo que su sangre no alcanzaba el nivel requerido. Las lágrimas empezaron a brotar de inmediato.

—Linley, ¿por qué lloras? No llores, sé bueno, no llores. —Hogg lo abrazó de inmediato. Al verlo llorar, se sintió mal. Después de todo, Linley solo tenía seis años y medio; era apenas un niño.

—No lloraré. Sí. No lloraré. —Linley sollozó un par de veces y se obligó a calmarse—. Padre, lo siento. Te he fallado.

Al oír eso, Hogg sintió un calor en su corazón y lo estrechó contra su pecho.

—Linley, no te sientas mal. En realidad, no me hice demasiadas ilusiones. Durante más de mil años y decenas de generaciones, nadie lo ha logrado. No importa que tú también hayas fallado. Padre no te culpa.

Sintiendo el calor del pecho de su padre, la opresión en el pecho de Linley se aflojó gradualmente. Para entonces, el pequeño Wharton de dos años ya se había dormido en los brazos del abuelo Hiri.

—Linley, en este momento, la familia Baruch solo somos tú, yo y tu hermanito. No tengo esperanzas extravagantes. Nunca me he atrevido a soñar con ser un Guerrero de Sangre de Dragón. —Hogg se rió de sí mismo de forma satírica. ¿Cómo iba a ser una tarea fácil?

Linley levantó la cabeza para mirar a su padre. Rara vez lo veía hablar de esa manera; normalmente, Hogg era estricto e inquebrantable.

Observando las filas de tabletas espirituales, los ojos de Hogg se llenaron de una melancólica tristeza.

—Mi verdadero objetivo es, en realidad, recuperar la reliquia ancestral de la familia, transmitida de generación en generación.

—¿Nuestra reliquia ancestral? ¿Qué es eso? ¿Por qué nunca he oído hablar de ella? —preguntó Linley con curiosidad.

Hogg dijo con orgullo:

—Nuestra reliquia ancestral: la espada de guerra «Degolladora». Fue el arma utilizada por el mismísimo primer líder del clan Baruch. Por desgracia… sus descendientes no fueron filiales. Hace seiscientos años, debido a la pobreza, un antepasado que amaba el lujo vendió nuestra arma ancestral por dinero.

Mientras hablaba, Hogg se llenó de tanta furia que su cuerpo temblaba. Sacudiendo la cabeza con impotencia, continuó:

—Después, cada generación intentó recuperar a «Degolladora», pero a pesar de seiscientos años de intentos, ninguno lo ha logrado. Al fin y al cabo, cuando se vendió, fue por el precio de 180.000 monedas de oro. ¡180.000 monedas de oro! No somos capaces de reunir tal suma, pero incluso si pudiéramos, el dueño actual no estaría dispuesto a vendérnosla.

El antiguo clan de los Guerreros de Sangre de Dragón había vendido su propia reliquia. ¡Era una humillación! ¡La humillación del antiguo clan!

Como actual líder, Hogg también tenía ese deseo, pero la situación económica era desastrosa. ¿180.000 monedas de oro? Aunque vendieran la mansión y todas sus posesiones, no alcanzarían tal suma. La reliquia se había perdido y esa deshonra pesaba constantemente sobre él; se sentía avergonzado ante sus antepasados.

Al ver el rostro de su padre, Linley lo consoló:

—¡Padre, no estés triste! Prometo que un día recuperaré nuestra reliquia familiar y la traeré de vuelta a esta mansión.

—¿Tú? —Hogg soltó una risita. Con los ojos llenos de afecto, le revolvió el cabello—. Linley… ¿Sabes? Esas mismas palabras que acabas de decir… hace muchos años, yo también se las dije a tu abuelo. —Seiscientos años de esfuerzos habían fallado. ¿Cómo iba a ser fácil? Después de todo, quien compró a «Degolladora» no podía ser una persona cualquiera. ¿Por qué querría venderla? E incluso si quisiera, ¿cómo podría pagarla el decrépito clan Baruch?

—Padre, ¿no me crees? —Linley lo miró con aire inquisitivo.

—Te creo, te creo —rio Hogg.

Padre e hijo se abrazaron. Solo quedaban tres miembros del antiguo clan en esta era. ¿Cuándo podría este linaje recuperar la gloria de antaño? En ese momento, apoyado contra el pecho de su padre, ¡Linley apretaba los puños con fuerza!